LE DEPRESSIONI, E NO=
N
Renato Cocchi, neurologo e
psicologo medico
Riassunto.
Non esiste “la
depressione” come si usa dire, ma esistono forme diverse di depressio=
ne,
con il risultato comune diella caduta del tono
dell’umore, ma possibili differenti disturbi biochimici. Vengono port=
ati
alcuni esempi di sintomi che danno indicazioni sulla serotonina, adrenalina,
GABA e glutammato, Quindi &eg=
rave;
possibile fare una probabile diagnosi di tipo neurochi=
mico,
conoscendo molti sintomi di riferimento di questo tipo.
Parole chiave: Depressione, neurochimica, disturbo, serotonina, adrenalina, GABA, glutammato, diagnosi, sintomi, riferimento. <= o:p>
Sulla caduta del tono dell’um=
ore
(depressione, in senso lato)
continua un equivoco pericoloso. Non esiste la depressione, ma esiste un certo
numero di depressioni.
Non
è un gioco di parole, ma una differenza sostanziale non solo di term=
ini
di classificazione, ma anche di prospettiva terapeutica.
Già
nel Manuale Diagnostico e Statistico dei disturbi mentali (DSM-IV, Trad. It. Masson, Milano,=
1996) si
distinguono vari tipi di depressione, benché la distinzione sia fatta
solo con criteri clinici. E’ molto probabile che i diversi tipi di
depressione abbiano caratteristiche neurochimiche
differenti, e che quindi rispondano meglio a terapie meno aspecifiche
e più mirate.
Mi
spiego con un esempio semplice, più volte adottato nella mia pratica
clinica. Quasi tutti gli antidepressivi in commercio sono dei risparmiatori=
di
serotonina, il neurotrasmettitore quasi sempre
implicato nella depressione. Se c’è un eccessivo consumo di
serotonina, l’antidepressivo di questo tipo funziona, e in quasi il 7=
0%
delle depressioni avviene proprio così.
Se
invece c’è una ridotta sintesi di serotonina, un risparmiatore=
di
serotonina funziona male o non funziona affatto.
Se
uno guadagna poco, è molto difficile che riesca a risparmiare.
In
questo caso si deve promuovere la sintesi della serotonina, e lo si pu&ogra=
ve;
fare assumendo 5-idrossi-triptofano, suo precursore diretto, e piridossina, che in forma di pir=
idossal-fosfato
è il cofattore di tutte le decarbossilasi,
anche di quella che trasforma il 5-idrossi-triptofano in serotonina.
Oltre
ai farmaci antidepressivi, anche il triptofano o
meglio il 5-idrossitriptofano sono in commercio in Italia, e con il triptofano si incrementa la quantità di seroto=
nina
disponibile per il controllo del tono dell’umore.
Nella difficoltà di addormentamento, si altera il rapporto tra serotonina=
e
adrenalina (due neurotrasmettitori): è c=
ome un
bilancia, Se cala la serotonina, o se aumenta l'adrenalina, o entrambe ques=
te
evenienze, si perde un equilibro, e l'adrenalina, che ha a che fare con la
vigilanza, disturba l'addormentamento.
Il ce=
ntro ipotalamico della termoregolazione, in condizioni di =
una
qualche precarietà cerebrale, può diventare più recett=
ivo
a impulsi inibitori (tipo GABA), e si ha una ipersensibilità al fred=
do,
o a impulsi eccitatori, (tipo glutammato) e si soffre il caldo anche
quando la temperatura esterna non è aumentata.
Il gl=
ucosio
è uno dei due grandi nutrienti del cervello, e in caso di bisogno,
questo può indurre l'organismo a introdurne di più, tramite
l'assunzione di dolci. Uno dei due componenti dello zucchero, che è =
un
disaccaride, è appunto il glucosio, che liberato dalla digestione,
può andare a alimentare il cervello che lo richiede. E' un sis=
tema
di automedicazione non razionalmente consapevole.
Questo per dire che il punto di ano=
malia neurochimica della depressione può essere dive=
rso,
ma il risultato sarà lo
stesso, una forma depressiva, che però non avrà la stessa cau=
sa neurochimica, e necessiterà, se possibile, di =
una
terapia diversa.
Per ricordare una cosa analoga,
l’emofilia, che è un difetto della coagulazione del sangue,
secondo quanto appresi in università , alcuni decenni fa, può
essere dovuta a oltre 15 tipi di anomalie della catena biochimica che condu=
ce
alla normale coagulazione. Non tutte hanno la stessa frequenza, ma una
qualsiasi di queste anomalie conduce allo stesso risultato, un deficit di
coagulazione sanguigna. Ognuna di esse è specifica e questo
influirà sul suo trattamento, quando lo si può fare. Quindi n=
on
genericamente emofilia, ma una forma particolare di emofilia.
Allo stesso modo, niente depression=
e, ma
depressioni, e la non risposta terapeutica può essere dovuta anche s=
olo
ad una ipotesi diagnostica non corretta da un punto di vista neurochimico, e quindi ad una terapia incompleta o
insufficiente, o inutile
Forse, non esiste un sintomo specif=
ico
che individui la depressione da carente sintesi di serotonina, ma quando le
terapie con risparmiatori di serotonina non funzionano, deve essere tentata
anche la via dell’aumento della sua sintesi, sempre in abbinamento co=
n un
farmaco che risparmi tale neurotrasmettitore. I=
n un
certo numero di casi, questa strategia terapeutica funziona, e, tra
l’altro, permette minori dosaggi dell’antidepressivo.
Immesso in internet il 17 novembre 2009.
Corrispondenza: dr Renato Cocchi, via A. Rabbeno, 3.
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